Cuaderno de revistaAltair

No es cierto que vivamos en un mundo acabado, resuelto, sin más interrogantes que aquellos restringidos a científicos muy especializados. Nuestro planeta sigue repleto de incógnitas a la espera de un espíritu indómito que las desvele. Pongamos un ejemplo: las fuentes del río más caudaloso de la Tierra, el Amazonas. Se puede creer que un nacimiento de tanta envergadura se conoce desde el siglo xix, cuando algún explorador victoriano conquistó la inmortalidad a su costa.

Las apariencias engañan, y nada mejor que un garbeo por Toscana para comprobarlo. Tras su aspecto de postal –ciudades monumentales, campos cultivados con exquisita gracia, preciosas casas de labranza, zigzagueantes columnas de cipreses que se pierden en la lejanía...–, se agazapa una tierra dura, habitada por gentes díscolas y levantiscas. Conviene tenerlo presente cuando se visitan las canteras de mármol de Carrara, vivero histórico de dinamiteros y agitadores.

La Antártida y la Tierra del Fuego son dos destinos llenos de peligros para el viajero. El mayor, sufrir una luxación de mandíbula, provocada por unos paisajes que dejan boquiabierto hasta desencajar las articulaciones bucales. Las amenazas también son de orden moral, al confrontar la propia existencia con otras vidas, otras realidades, otros valores, ya sea entre los gauchos de las estancias fueguinas, junto a los solitarios buscadores de oro o con los científicos que descifran el funcionamiento del planeta en las bases antárticas.

Escocia es un bote pequeño con muchas confituras, y todas sabrosas.
Por ejemplo, la asociada al paisaje. Abrupto y descarnado al norte, en las Highlands y en sus islas, es un mundo brumoso, fantasmagórico, de auroras y luces boreales, salpicado de castillos donde vagan los espíritus de forajidos decapitados y doncellas desairadas.

Tenemos un consejo para ti: “¡ Ve al Oeste, muchacho!” La frase no es nuestra, lo admitimos: el primero en escribirla fue el periodista John B. Soule en 1851, amplificándola catorce años más tarde Horace Greeley. En cualquier caso, conserva toda su razón de ser, sobre todo si te gustan los viajes y el descubrimiento de lugares excitantes.

Hay ciudades preciosas que acaban atrapadas en su propio encanto. Ensimismadas como Narciso, degeneran en un escenario monumental pero yermo; en una parodia de sí mismas. Desde luego, no es el caso de Estambul. En pocos años, la ciudad se ha sacudido la nostalgia y enfiló su proa hacia el futuro sin contemplaciones. Los cambios urbanísticos han sido drásticos, pero los mentales fueron aún mayores. Estambul, que quede claro, es hoy una ciudad moderna, dinámica, inquieta y en ebullición.

Destila el magnetismo de los lugares prohibidos. Alejado de cualquier mar por inmensas distancias y colosales cordilleras, permaneció al margen del descubrimiento de Asia por los europeos.

Su mismo nombre sobrecoge: Jerusalén. Son tanta la historia, tantos los mitos y tanto el dolor que se agolpan en sus piedras, que el viajero sientealgo parecido a la “responsabilidad” al visitarla; a Jerusalén no se va “de vacaciones”.