outback

         Éramos jóvenes y líbres. Éramos felices. Poul -danés-, Helle -también-, y yo. Y nuestro Kingswood blanco, modelo gigantesco, comprado de enésima mano por 800 dólares. Cruzábamos Australia. La recta de la carretera nos llebaba hasta el infinito. El cielo, azul sin mácula, regalimaba quemazón de luz.

         Detrás de todo esto, de Cairns, de Townswille, de Mackay, en el outback, hay el desierto rojo de Australia. La Flinders Highway, que sale de Townswille, lleva directamente hacia allá. Nomás adentrarse en el continente y dejar el Océano Pacífico a las espaldas, la exuberante vegetación selvática evoluciona rápidamente hacia otra de tipo más seco.

         Cabo Tribulación es solo el comienzo de una de las regiones más inhóspitas y despobladas de Australia: la península del Cabo York. La carretera de Cairns todavía llega hasta Cooktown, 340 Km. al norte: una aldea lánguida al borde de la tierra sin nadie. Llegó a tener 30.000 habitantes durante la fiebre de oro del río Palmer, en 1874. Ahora solo acoge 900.

En el outback australiano, me preguntaba hacia donde caminaban las bandas de aborígenes -o qué esperaban, o a quién, si los veía sentados en medio del inmenso llano.